Nabiki Tendō ist die mittlere Tochter von Sōun Tendō und die zweitgeborene der drei Tendō-Schwestern. Sie ist siebzehn Jahre alt und besucht die zweite Klasse der Furinkan-Oberschule. Anders als ihre jüngere Schwester Akane und die vielen Kampfkünstler, die ihre Welt bevölkern, hat Nabiki kein Interesse am Kämpfen und trainiert nie in der Stilrichtungsübergreifenden Kampfkunst, die ihre Familie praktiziert. Ihre wahren Talente liegen woanders: in Geschäftssinn, Manipulation und dem Streben nach Geld.

Nabiki wird vor allem durch ihre berechnende und pragmatische Natur definiert. Sie bezeichnet sich offen als Sklavin des Geldes und verfolgt finanziellen Gewinn mit allen verfügbaren Mitteln. Sie fotografiert Ranma heimlich in seiner weiblichen Form oder Akane in peinlichen Situationen und verkauft die Bilder, hauptsächlich an den liebeskranken Tatewaki Kuno. Sie zieht Geld von männlichen Verehrern, indem sie nur zum Ausführenlassen auf Dates geht, erpresst diejenigen, die ihr Liebesbriefe schicken, und während der Zeit, als sie kurzzeitig Ranmas Verlobte war, vermietete sie ihn sogar gegen Gebühr an andere Mädchen und Sportclubs. Ihr Lieblingstraum ist es, wie sie oft sagt, das Familiendojo zu verkaufen und von den Erlösen zu leben. Trotz dieser geldgierigen Fassade ist Nabiki durchweg besonnen und scharfsinnig. Sie ist selten aus der Ruhe zu bringen durch das Chaos um sie herum und fungiert häufig als distanzierte Beobachterin, die trockene, scharfe Kommentare liefert, die das Melodram anderer Charaktere durchbrechen. Ihre Intelligenz gehört zu den höchsten im Ensemble, und sie nutzt sie, um Situationen und Menschen fast augenblicklich einzuschätzen.

Ihr Hauptmotiv ist Eigennutz, aber dieser ist nicht rein finanziell. Sie genießt auch die Unterhaltung, die das ständige Durcheinander bietet, und zeigt gelegentlich einen Anflug echter Fürsorge für ihre Familie. Als Ranma seiner Mutter aus Angst aus dem Weg ging, erinnerte ihn Nabiki streng daran, dass sie und Akane ihre eigene Mutter verloren haben und alles dafür geben würden, sie wiederzusehen, was eine echte emotionale Tiefe offenbart. Unmittelbar danach versuchte sie jedoch, diesen Moment für Geld zu nutzen, was zeigt, dass ihre Freundlichkeit immer mit Berechnung vermischt ist. Sie entschuldigt sich selten oder zeigt Reue, und wenn sie verärgert wird, kann sie auf leise, hinterhältige Weise rachsüchtig werden.

In der Geschichte fungiert Nabiki als Katalysator und Kontrastfigur. Sie erschafft oder verschärft oft Konflikte durch ihre Machenschaften und beobachtet dann die Ergebnisse mit Belustigung. Sie bietet der Familie auch praktische Unterstützung, indem sie die Haushaltsfinanzen kompetenter verwaltet als jeder andere. Ihre Rolle ist hauptsächlich komödiantisch, aber ihre Präsenz verankert die fantastischeren Elemente der Serie in einer erkennbar zynischen Realität.

Ihre Beziehungen sind von Ausbeutung und pragmatischer Distanz geprägt. Mit Akane wechselt sie zwischen Neckereien, Kleiderdiebstählen und dem Anzetteln von Streitigkeiten, doch sie wird ihre Schwester auch beschützen, wenn es wirklich nötig ist. Sie behandelt Ranma als Einkommensquelle und nennt ihn oft feige, aber sie respektiert seine Stärke, wenn es ihr nützt. Mit ihrer ältesten Schwester Kasumi versteht sie sich ruhig, und ihren Vater Sōun behandelt sie mit amüsierter Gleichgültigkeit. Außerhalb der Familie hat sie eine bemerkenswerte Dynamik mit Kuno, den sie Kuno-chan nennt. Sie verkauft ihm Fotos, nimmt sein Geld und manipuliert seine Wahnvorstellungen ohne jedes romantische Interesse. Die beiden bleiben rein geschäftliche Partner, eine Beziehung, von der der Serienschöpfer anmerkte, dass sie sich nie zu einer Romanze entwickelte, weil jeder zu sehr mit sich selbst beschäftigt ist.

Nabiki durchläuft in der Serie eine begrenzte Entwicklung. Sie bleibt durchweg geldgetrieben und zynisch, aber der Leser erhascht gelegentlich einen Blick auf eine beschützendere oder nachdenklichere Seite, besonders in Momenten familiärer Krisen. Sie lernt keine Lektion und bessert sich nicht; stattdessen behandelt die Geschichte ihre festgelegte Natur als Teil der Komödie.

Ihre bemerkenswerten Fähigkeiten sind vollständig nicht-kampfbezogen. Sie besitzt einen beeindruckenden Geschäftssinn, ein Talent für Verhandlung und Erpressung und ein intuitives Verständnis menschlicher Schwächen. Sie ist auch eine versierte Fotografin, zumindest im Rahmen ihres heimlichen Bilderverkaufsgeschäfts, und sie weiß genau, wie sie mit Männern umzugehen hat – sie schmeichelt, droht oder ignoriert sie, je nach Situation. In einer Welt übermenschlicher Kampfkünstler ist Nabikis wahre Stärke ihre Fähigkeit, jede noch so bizarre Situation in eine Geldquelle zu verwandeln.