Ryotaro Okiayu ist ein japanischer Synchronsprecher, Sänger und Erzähler, der bei Aoni Production unter Vertrag steht. Er wurde am 17. November 1969 in Kitakyushu, Präfektur Fukuoka, geboren und wuchs ab der dritten Klasse der Grundschule in der Präfektur Osaka auf. Er ist Absolvent der Aoni Juku Osaka School, der Ausbildungsschule seiner Agentur.

Okiayus Interesse an der Synchronsprecherei begann im ersten Jahr der Oberschule. Inspiriert durch eine Umgebung, in der sein Vater, der bei einer Filmfirma gearbeitet hatte, Anime-Materialien mit nach Hause brachte, fand Okiayu Freude daran, Charakterstimmen nachzuahmen. Nachdem er Geld gespart und Unterstützung von seinen Eltern erhalten hatte, schrieb er sich an der Aoni Juku Ausbildungsschule in Osaka ein. Er bestand ein internes Vorsprechen bei Aoni Production und zog nach Tokio, um seine Karriere zu beginnen.

Seine ersten professionellen Sprechrollen umfassten einen Radiowerbespot und die Stimme eines Roboters auf dem Gelände der Expo '90. Sein Anime-Debüt gab er 1989 als Bogenschütze Bodkin in der Serie Dragon Quest. Seine erste feste Rolle erhielt er 1991 als Franz Heinel in Future GPX Cyber Formula, und seine erste Hauptrolle spielte er im selben Jahr im OVA Dark Cat. 1996 erhielt er seine erste Hauptrolle in einer TV-Anime-Serie als Meisuke Nueno in Hell Teacher Nūbē, eine Rolle, die er als Höhepunkt seiner Karriere bis zu diesem Zeitpunkt beschrieben hat.

Im Laufe seiner Karriere wurde Okiayu für seine markante Baritonstimme bekannt und verkörpert oft charismatische, aristokratische oder intensive Charaktere. Zu seinen ikonischsten und am längsten laufenden Rollen gehören Byakuya Kuchiki in Bleach, Kunimitsu Tezuka in The Prince of Tennis und Hisashi Mitsui in Slam Dunk. Er hat auch bedeutende Charaktere in großen Franchises gesprochen, wie Treize Khushrenada in Mobile Suit Gundam Wing, Shigure Sohma in der Fruits Basket-Serie von 2001, Scar in Fullmetal Alchemist und Dark Mousy in D.N.Angel. In der langlaufenden Serie One Piece spricht er sowohl Kaku als auch, ab Episode 881, Admiral Kizaru (Borsalino), womit er den verstorbenen Unshō Ishizuka beerbte. In jüngerer Zeit hat er Rollen wie Kokushibo in Demon Slayer: Kimetsu no Yaiba und Zhuge Kongming in Ya Boy Kongming! übernommen. Er war auch in zahlreichen anderen Serien zu hören, darunter Date A Live (als Isaac Ray Pelham Westcott), Digimon Ghost Game (als Airdramon) und Utawarerumono: Mask of Truth (als Raikou).

Zusätzlich zu seiner Anime-Arbeit ist Okiayu in Videospielen aktiv, mit bemerkenswerten Rollen wie Zero in der Mega Man X-Serie, Akio Furukawa im Visual Novel Clannad und dessen Anime-Adaption, und Lancelot in der Fate-Serie. Er war auch an der Synchronisation ausländischer Filme und Serien beteiligt und lieh Schauspielern wie Scott Foley, Taylor Kitsch und Lin Gengxin seine japanische Stimme.

Okiayu war auch als Sänger aktiv. Er war von 1995 bis 2000 Mitglied der beliebten Synchronsprecher-Einheit E.M.U. (Entertainment Music Unit) zusammen mit Hideo Ishikawa, Hikaru Midorikawa, Nobutoshi Canna und Daisuke Sakaguchi. Er hat auch an verschiedenen Musikgruppen im Zusammenhang mit dem The Prince of Tennis-Franchise teilgenommen, wie Aozu und GIGS. Neben der Synchronsprecherei arbeitet er seit 2016 als Bühnenschauspieler mit der Theatergruppe Hero Hero Q Company.

Seine Beiträge zur Branche wurden 2023 gewürdigt, als er für seine Leistung als Kokushibo in Demon Slayer: Kimetsu no Yaiba den Preis als Bester Nebendarsteller bei den 17. Seiyu Awards erhielt.