Die sechzehnjährige Saki Asamiya, eine heftige und gewalttätige Anführerin einer Mädchengang, landet im Jugendgefängnis. Ihre Mutter sitzt wegen Mordes in der Todeszelle. Ein mysteriöser Regierungsbeamter namens Kurayami Shirei, der für eine schattenhafte Geheimdienstabteilung arbeitet, macht Saki ein Angebot: Die Hinrichtung ihrer Mutter wird ausgesetzt, wenn Saki Undercover-Agentin wird. Ohne andere Wahl nimmt sie das Abzeichen und die dazugehörige Waffe an – ein scheinbar harmloses Metall-Yo-Yo an einer Stahlkette, das auch als tödliches Werkzeug für die Strafverfolgung dient.

Saki erhält den Auftrag, die Takanoha High School, ihre ehemalige Schule, zu infiltrieren, die unter die Kontrolle der Mizuchi-Verbrecherfamilie geraten ist. Angeführt von der schönen und absolut skrupellosen Remi Mizuchi und ihren zwei Schwestern betreibt die Familie von innerhalb des Campus ein weitreichendes kriminelles Unternehmen, das mit Drogenhandel, Erpressung und Schutzgelderpressung handelt. Als neue Sukeban Deka, was übersetzt Delinquent Girl Detective (etwa: Kriminellen-Mädchen-Detektivin) bedeutet, muss Saki ihre Mission verbergen, während sie gegen die Korruption in der Schule kämpft. Ihre einzigen Verbündeten sind ihr Polizei-Vorgesetzter, der langhaarige ehemalige Scotland-Yard-Beamte Jin Kyoichiro, und einige gemobbte Schüler, darunter Sanpei, ein glühender Verehrer, der sie seine Göttin nennt, und Junko, eine stille Künstlerin, deren späterer Mord durch Remi Sakis Mission zutiefst persönlich macht.

Die Handlung spielt in einem stilisierten Japan der 1980er Jahre und fängt die Ästhetik von Schulfluren, verlassenen Lagerhallen und neonbeleuchteten Stadtstraßen ein. Der Ton der ersten Serie ist bemerkenswert scharfkantig und bodenständig, mit einer ständigen Wolke über Saki, während sie mit ihrer Identität als Kind einer Straftäterin ringt. Ihre Hauptwaffe, das Yo-Yo, ist ikonisch für seine low-tech-Absurdität und verheerende Wirksamkeit in Actionszenen. Die Erzählung steuert auf eine große Enthüllung zu: Das Oberhaupt der Mizuchi-Verbrecherfamilie, Gozo Mizuchi, entpuppt sich als Sakis eigener Vater, was eine tragische Konfrontation zwischen ihrer Pflicht und ihrer Abstammung erzwingt.

Die ursprüngliche Live-Action-Serie von 1985 umfasste 24 Episoden und wurde von zwei eigenständigen Fortsetzungsserien gefolgt, die die Prämisse unter demselben Titel, aber mit neuen Besetzungen und Tonlagen fortsetzten. Sukeban Deka II stellt Yoko Godai vor, ein Mädchen, das gezwungen ist, eine eiserne Maske zu tragen, den Decknamen Saki Asamiya annimmt und mit der Hilfe von zwei Partneragenten gegen einen mystischen Yakuza-Zauberer kämpft. Sukeban Deka III wechselt ins Fantasy-Genre und folgt Yui Kazama, einer Straftäterin, die entdeckt, dass sie Teil eines Ninja-Clans ist und zusammen mit ihren zwei lange verlorenen Schwestern gegen eine schattenhafte Ninja-Organisation kämpfen muss. Während jede Iteration die Protagonistin und den Stil ändert, bleibt das Kernbild des rebellischen Schulmädchens, das mit einem messerscharfen Yo-Yo gegen unmögliche Widrigkeiten kämpft, das bleibende Erbe der Franchise.