Beschreibung
"AKB0048" spielt in einer dystopischen Zukunft, in der Unterhaltung und künstlerischer Ausdruck von einer interstellaren Regierung verboten wurden. Die Serie dreht sich um eine Gruppe von Mädchen, die Teil der legendären Idol-Gruppe AKB0048 werden wollen, einer Nachfolgeorganisation der historischen japanischen Idol-Gruppe AKB48. Diese Gruppe widersetzt sich dem Verbot und tritt mit spektakulären Live-Shows auf, die oft von Regierungstruppen angegriffen werden. Die Mädchen sind nicht nur Sängerinnen und Tänzerinnen, sondern auch Kämpferinnen, die ihre Auftritte und ihre Freiheit verteidigen.
Die Handlung beginnt mit der Rekrutierung neuer Mitglieder für AKB0048. Die Protagonistinnen, darunter Nagisa Motomiya und ihre Freundin Suzuko, träumen davon, Teil der Gruppe zu werden. Sie durchlaufen ein hartes Training, um sich für die nächste Generation der Idols zu qualifizieren. Dabei müssen sie nicht nur ihre künstlerischen Fähigkeiten verbessern, sondern auch lernen, mit den Gefahren umzugehen, die mit ihrem rebellischen Lebensstil verbunden sind. Die Serie zeigt ihre Entwicklung von einfachen Fans zu vollwertigen Mitgliedern der Gruppe, die sowohl auf der Bühne als auch im Kampf bestehen müssen.
Ein zentrales Element der Serie ist das Konzept des "Kirara", einer mystischen Energie, die einige der Mädchen besitzen und die sie während ihrer Auftritte nutzen, um das Publikum zu begeistern. Diese Energie spielt auch eine Rolle im Kampf gegen die Regierungstruppen. Die Charaktere müssen lernen, ihre individuellen Stärken zu nutzen und als Team zusammenzuarbeiten, um sowohl ihre Träume als auch ihre Freiheit zu schützen.
Die Serie verbindet Elemente des Science-Fiction mit dem Idol-Genre und thematisiert dabei Themen wie Rebellion, Selbstfindung und die Kraft der Kunst. Die Charaktere sind vielfältig und repräsentieren unterschiedliche Persönlichkeiten und Hintergründe, was ihre Dynamik und Entwicklung bereichert. Die Handlung ist geprägt von emotionalen Höhepunkten, actionreichen Szenen und musikalischen Darbietungen, die die Botschaft der Serie unterstreichen.
Die Handlung beginnt mit der Rekrutierung neuer Mitglieder für AKB0048. Die Protagonistinnen, darunter Nagisa Motomiya und ihre Freundin Suzuko, träumen davon, Teil der Gruppe zu werden. Sie durchlaufen ein hartes Training, um sich für die nächste Generation der Idols zu qualifizieren. Dabei müssen sie nicht nur ihre künstlerischen Fähigkeiten verbessern, sondern auch lernen, mit den Gefahren umzugehen, die mit ihrem rebellischen Lebensstil verbunden sind. Die Serie zeigt ihre Entwicklung von einfachen Fans zu vollwertigen Mitgliedern der Gruppe, die sowohl auf der Bühne als auch im Kampf bestehen müssen.
Ein zentrales Element der Serie ist das Konzept des "Kirara", einer mystischen Energie, die einige der Mädchen besitzen und die sie während ihrer Auftritte nutzen, um das Publikum zu begeistern. Diese Energie spielt auch eine Rolle im Kampf gegen die Regierungstruppen. Die Charaktere müssen lernen, ihre individuellen Stärken zu nutzen und als Team zusammenzuarbeiten, um sowohl ihre Träume als auch ihre Freiheit zu schützen.
Die Serie verbindet Elemente des Science-Fiction mit dem Idol-Genre und thematisiert dabei Themen wie Rebellion, Selbstfindung und die Kraft der Kunst. Die Charaktere sind vielfältig und repräsentieren unterschiedliche Persönlichkeiten und Hintergründe, was ihre Dynamik und Entwicklung bereichert. Die Handlung ist geprägt von emotionalen Höhepunkten, actionreichen Szenen und musikalischen Darbietungen, die die Botschaft der Serie unterstreichen.
Episoden
Staffel 1
1Unauslöschlicher Traum
Die Folge beginnt auf dem Planeten Lancastar, wo Regierungskräfte die Bürger daran hindern, ein illegales Konzert der Idol-Gruppe AKB0048 zu besuchen. Vier junge Mädchen – Nagisa Motomiya, Orine Aida, Yuka Ichijo und Chieri Sono – bahnen sich ihren Weg durch unterirdische Tunnel, um die Aufführung zu erreichen. Sie beobachten aus der Menge, wie AKB0048 auf einer schwebenden Bühne auftritt, wobei ihre Show durch einen Angriff unbemannter Kampfjets und Polizeieinheiten unterbrochen wird. Die Idol-Mitglieder aktivieren Mechaeinheiten namens Guardian Angels und nutzen in ihre Bühnenkostüme integrierte Waffen, um den Angriff abzuwehren, während sie weiter singen. Während des Kampfes erscheint in Nagisas Nähe eine leuchtende, qualleartige Kreatur namens Kirara. Das Konzert endet mit der Flucht von AKB0048, und die vier Mädchen geloben, selbst eines Tages der Gruppe beizutreten. Eine Zeitumstellung von vier Jahren zeigt das Trio, nun Teenager, wie sie durch eine Hologramm-Nachricht von den Auditions der 77. Generation von AKB0048 erfahren. Nagisa nimmt ihre Bewerbung auf, tut sich aber beim Singen schwer und schämt sich. Ihr Vater, der für das Unterhaltungskontrollamt der Regierung arbeitet, verbietet idolbezogene Aktivitäten und konfrontiert sie wegen eines AKB0048-Posters in ihrem Zimmer. Nachdem sie erfährt, dass Yuka und Orine trotz familiärer Widerstände ebenfalls teilnehmen wollen, beschließt Nagisa, von zu Hause fortzugehen und sich ihnen anzuschließen. Die drei brechen zu den Auditions auf und springen in letzter Sekunde auf einen Lastwagen, während die Folge endet.
2Die Auserwählten Idole
Die Trainees der 77. Generation gehen an Bord des AKB0048-Flaggschiffs und beginnen ihr Training unter den Nachfolgern. Nagisa hat Mühe, mit dem Konditionstraining und den Tanzübungen Schritt zu halten, während Chieri dieselben Übungen präzise ausführt, was auf früheres Kampf- oder Idol-Training hindeutet. Die Nachfolger erklären die Praxis der Sukzession: Jeder übernimmt einen legendären Bühnenamen und setzt das Vermächtnis der ursprünglichen AKB48-Mitglieder fort. Die Trainees sehen ein Live-Konzert an Bord des Schiffs und beobachten, wie die Nachfolger Performance mit militärischer Präzision verbinden. Die DES-Streitkräfte detektieren die Energiesignatur des Konzerts und starten einen Angriff auf das Schiff. Die Nachfolger wechseln sofort von Performern zu Verteidigern, setzen Waffen und Barrierensysteme ein, um den Angriff abzuwehren. Während des Chaos werden Nagisa und Chieri in einem beschädigten Teil des Schiffs isoliert. Chieri schützt Nagisa vor Trümmern, und Nagisa singt instinktiv – ihre Stimme verstärkt die versagende Barriere des Schiffs. Die Nachfolger vertreiben den DES-Angriff, und die Trainees kehren unverletzt, aber erschüttert zum Hauptdeck zurück. Nagisas spontane Aktion offenbart ihr Potenzial als Nachfolgerin, obwohl sie weiterhin an ihren Fähigkeiten zweifelt. Chieris Gelassenheit unter Beschuss und ihre fortgeschrittenen Fertigkeiten werfen Fragen über ihre Vergangenheit auf und heben sie von den anderen Trainees ab. Da die DES-Bedrohung nun direkte Realität ist, müssen die Trainees sich als würdig für die Sukzession erweisen, bevor der nächste Angriff kommt.
3Stardust Selection
Die Kandidaten der 77. Generation treffen im Trainingszentrum von AKB0048 ein, wo Manager Tsubasa Katagiri das zweite Vorsingen ankündigt. Anstatt auf der Bühne aufzutreten, müssen die Mädchen die aktuellen Mitglieder während eines Guerilla-Konzerts gegen die Anti-Unterhaltungskräfte der DES verteidigen. Das Kampftraining beginnt sofort, was die Kandidaten erschöpft und frustriert zurücklässt. Mehrere Bewerberinnen konfrontieren Tsubasa und fordern das Ende des Trainings, doch Nagisa und Yuuka beobachten, wie die aktuellen Mitglieder intensiv proben – ihre gelegentlichen Streitigkeiten stärken letztendlich die Gruppe. Das Konzert findet auf einem Guerilla-Planeten statt. AKB0048 performt „Aitakatta“, „Ponytail to Shushu“ und „Beginner“, während die Kandidaten zu ihrem Schutz eingesetzt werden. Während des Auftritts greifen DES-Kräfte an, und die meisten Bewerberinnen fliehen oder werden niedergestreckt, wodurch sie das Vorsingen nicht bestehen. Chieri fängt einen Schuss ab, während sie Nagisa schützt, und die beiden kämpfen weiter an der Seite von Yuuka, Orine, Suzuko, Makoto und Sonata. Als der Angriff endet, enthüllt Tsubasa, dass es sich um eine simulierte Übung mit Farbkugeln handelte. Nur die sieben, die standgehalten haben, bestehen den Test. Tsubasa ernennt sie zu den Understudies der 77. Generation und befördert sie von hoffnungsvollen Bewerberinnen zu offiziellen Trainees, die nun zusammen mit den Nachfolgerinnen zur nächsten Phase ihrer Reise aufbrechen.
4Ein neuer At-
Die Trainees der 77. Generation erhalten den Befehl, als Ersatz für die Hauptnachfolger an einer Live-Aufführung teilzunehmen. Ein DES-Angriff auf Akibastar verletzt mehrere Nachfolger, wodurch Lücken in der Bühnenbesetzung entstehen. Takamina versammelt die Trainees und erklärt das Konzept des Atsuko-Nachfolgers, einer Rolle, die das Vermächtnis der verschwundenen Original-Atsuko Maeda erbt. Nagisa erklärt sofort ihr Ziel, die nächste Atsuko zu werden, was gemischte Reaktionen bei den anderen Trainees hervorruft. Die Gruppe intensiviert die Proben unter dem Druck ihrer ersten öffentlichen Bühnenaufführung. Chieri hat Schwierigkeiten, sich mit den anderen abzustimmen, da ihr einsames Trainingsverhalten Reibungen verursacht. Am Tag der Aufführung fällt kurz vor ihrem Auftritt der Strom aus und die Bühnenbeleuchtung geht aus. Nagisa beginnt eine a-cappella-Version ihres Eröffnungslieds, und die anderen folgen ihrer Führung ohne Bühneneffekte. Das Publikum reagiert mit anhaltendem Applaus, und die Trainees schließen ihr Debüt ohne größere Fehler ab. Nach der Aufführung würdigen die Nachfolger die Widerstandsfähigkeit der Trainees, erinnern sie aber daran, dass mehr als eine erfolgreiche Show nötig ist, um einen Platz als vollwertiger Nachfolger zu verdienen. Die Episode endet mit der Entdeckung einer DES-Flotte, die auf das Planetensystem zusteuert und den fragilen Frieden zu stören droht.
5Die abgelehnte Nachhilfestunde
Die Trainees der 77. Generation beobachten, wie die Successors an einer Nachhilfestunde teilnehmen, von der sie weiterhin ausgeschlossen sind. Nagisa, Chieri und die anderen beschließen, die Choreografie für 'River' selbst zu erlernen, indem sie durch ein Klassenzimmerfenster zuschauen. Mimori erwischt sie beim Üben in einem Lagerhaus nach dem Unterricht und weigert sich zunächst, sie zu unterrichten, da die Stunde auf Successors beschränkt ist. Chieri enthüllt ihre Vergangenheit als ehemalige DES-Soldatin und ihre Angst, dass ihre Herkunft sie davon abhält, ein Idol zu werden. Mimori entgegnet, dass auch die Successors selbst ihre eigenen Lasten tragen, und sie erklärt sich bereit, die Gruppe zusammen mit Yuka und anderen Successors zu trainieren. Die Trainees kämpfen damit, den synchronen Tanz zu meistern, überwinden jedoch Erschöpfung und wiederholte Misserfolge. Trainerin Tsubasa erscheint während einer nächtlichen Übungssession und beobachtet ihren Einsatz. Anstatt sie zu bestrafen, erklärt sie, dass die Nachhilfestunde jedem gehört, der den Willen hat, sie sich zu verdienen, und erlaubt, dass das Training offiziell fortgesetzt wird. Die 77. Generation erhält Anerkennung von den Successors und ein stärkeres Zugehörigkeitsgefühl. Das bevorstehende General Election-Konzert wird angekündigt, und die Trainees bereiten sich auf ihren ersten Auftritt vor.
6Erstes Handshake-Event
Nachdem ihr Werbevideo in der gesamten Galaxie ausgestrahlt wurde, weist Tsubasa der 77. Generation ihr erstes Handshake-Event auf einem professionellen Unterhaltungsplaneten zu. Orine erhält eine Videobotschaft von einem maskierten Jungen, der damit droht, die Veranstaltung zu bombardieren, falls sie nicht aufgibt, und behauptet, sie sei nicht würdig, Sashiko zu beerben. Tsubasa greift ein und erklärt, dass Hasser für beliebte Mitglieder und diejenigen, die danach streben, sie zu beerben, Realität sind. Die Drohung erschüttert Orines Selbstvertrauen, sodass sie im Tanztraining zu kämpfen hat, bis Minami Takahashi ihre eigenen Erfahrungen mit Kritik teilt. Am Handshake-Ort findet Orine zunächst keine Fans, verbindet sich aber emotional mit einem jungen Mädchen namens Yayoi, ihrer ersten Unterstützerin. Der drohende Fan taucht auf, doch Chieri stellt sich ihm in den Weg, bevor DES-Kräfte die Veranstaltung angreifen. Während des Chaos rettet Orine den Jungen vor einem einstürzenden DES-Schiff und bittet ihn, ihr zu helfen, sich zu verbessern, indem er ihre Schwächen aufzeigt. Eine Brigade von Wota-Fans trifft in individuell gestalteten Mechs ein, um zusammen mit den Trainees zu kämpfen, und feuert Leuchtstab-Raketen auf die Angreifer. Chieri macht eine DES-Maschine unschädlich und bemerkt etwas Verdächtiges an ihrem Design, was auf eine Verbindung zur Firma ihres Vaters hindeutet. Der Hasser sendet Orine später eine zweite Nachricht, in der er anerkennt, dass er einen Schimmer von Sashiko in ihr sieht, wenn sie weiterhin hart arbeitet. Chieris Beobachtung zu den DES-Maschinen wirft Fragen zur Beteiligung ihrer Familie auf, die wahrscheinlich an die Oberfläche kommen werden, wenn die Spannungen innerhalb der Gruppe steigen.
7終着駅の先 ist
Die Zweitbesetzungen treffen mit den Hauptmitgliedern am verlassenen Akihabara-Theater ein, das nun unter DES-Jurisdiktion versiegelt ist. Chieri enthüllt Nagisa, dass ihr Vater ein hochrangiger DES-Offizier ist, der persönlich die Schließung des Theaters angeordnet hat. Die Gruppe beschließt, trotz der Anwesenheit von DES-Patrouillen ein verbotenes Konzert im alten Gebäude aufzuführen, um die Verbindung zu den Fans wiederherzustellen. Kanata weist die Zweitbesetzungen an, die Bühne zu betreten, während die Nachfolger draußen die Patrouilleneinheiten beschäftigen. Chieri zögert vor dem Auftritt, hin- und hergerissen zwischen ihren familiären Bindungen und ihrer Verpflichtung gegenüber der Gruppe. Nagisa zieht sie auf die Bühne, und sie beginnen im leeren Auditorium zu singen, während sich Fans heimlich durch versteckte Gänge versammeln. Während des Konzerts dringen DES-Kräfte in das Gebäude ein und umzingeln die Bühne, um die Kapitulation zu fordern. Chieri tritt vor und erklärt öffentlich, sie sei eine Verräterin am Regime ihres Vaters, und kappt damit ihre Verbindung zur DES. Die Hauptmitglieder kehren zurück und evakuieren die Zweitbesetzungen, doch das Theater bleibt in DES-Händen. Die Einheit entkommt mit Unterstützung lokaler Sympathisanten und fasst den Entschluss, ihre Aktivitäten trotz offener Opposition fortzusetzen. Die Episode endet damit, dass Chieri ihre Rolle als Nachfolgekandidatin vollständig annimmt, während sich die Gruppe auf eine verschärfte Niederschlagung durch die DES-Kräfte vorbereitet, die nun ihren Standort vollständig kennen.
8Blauer Regen
Das Understudy-Vorsprechen beginnt im AKB0048-Theater. Jede Trainee tritt solo vor den aktuellen Mitgliedern und einem Live-Publikum auf. Chieri hat Schwierigkeiten, Emotionen in ihrem Gesang auszudrücken, während Nagisa sich darauf vorbereitet, „Blauer Regen“ aufzuführen. Während Nagisas Probe starten die DES-Streitkräfte einen Überraschungsangriff auf die Stadt. Die Verteidigungsbarrieren des Theaters aktivieren sich, doch der Konzertsaal erleidet Schäden. Das Publikum gerät in Panik, und die Bühnenbeleuchtung stürzt in der Nähe der Menge ein. Nagisa verlässt die Bühne und eilt hin, um Zuschauer in Sicherheit zu bringen. Als sie einen jungen Fan unter Trümmern eingeschlossen sieht, kehrt sie auf die Bühne zurück, um die DES-Drohnen abzulenken. Sie beginnt, „Blauer Regen“ in ein Live-Mikrofon zu singen, und nutzt ihre Stimme, um die feindlichen Einheiten abzulenken. Die aktuellen AKB0048-Mitglieder schließen sich ihrer Darbietung an, und der vereinte Klang löst ein großflächiges Energiefeld aus, das die DES-Streitkräfte zurückdrängt. Nach dem Kampf sichtet die Theaterleitung die Aufnahmen des Vorsprechens. Obwohl sie ihr offizielles Vorsprechen nicht abschließen konnte, erhält Nagisa aufgrund ihrer Handlungen während des Angriffs die Zulassung als Understudy. Chieri fällt durch das Vorsprechen, ist jedoch entschlossen, ihre eigene Stärke zu finden. Nagisas Beförderung erzeugt Spannungen unter den Trainees, da nur eine begrenzte Anzahl von Understudy-Positionen verbleibt. Die Episode endet mit der Ankündigung, dass das nächste Understudy-Vorsprechen auf einem feindseligen Planeten unter direkter DES-Überwachung stattfinden wird.
9Emotion Relation
Auf dem schneebedeckten Planeten Tundrastar führt AKB0048 trotz DES-Gegenwehr ein Guerilla-Konzert durch, und WOTA setzt Mechs zur Unterstützung ein. Tsubasa befiehlt der verletzten Takamina, sich auszuruhen, und weist Kanata an, sie in der Hauptaufführung zu ersetzen. Die Understudies erkunden eine nahegelegene Stadt, wo sie vier junge Mädchen entdecken, die heimlich ein AKB0048-Video in einem Iglu anschauen. Nagisa trägt für die Mädchen „Aitakatta“ vor, und ihre Begeisterung spiegelt die eigenen Kindheitsträume der Understudies wider. Als Tsubasa die Wirkung der Understudies beobachtet, entwickelt sie eine Strategie: Die Understudies werden gleichzeitig an einem separaten Ort ein Konzert abhalten, um die DES-Kräfte zu teilen. Vor dem Hauptkonzert bereitet sich Kanata darauf vor, Takaminas Uniform zu tragen, doch Takamina besteht trotz ihrer Verletzungen auf einen Auftritt. Tsubasa stimmt zu, nachdem sie Takaminas Kirara leuchten sieht, und Kanata gibt die Uniform zurück. Das Hauptkonzert beginnt mit „RIVER“, während die Understudies „Heart Gata Virus“ und andere Lieder aufführen und WOTA die DES bekämpft. Takamina bricht mitten im Auftritt vor Fieber zusammen, setzt aber fort und beeindruckt damit Kanata, die vom Kampfeinsatz aus zuschaut. Nach Konzertende bricht Takamina erneut zusammen, und Kanata begleitet sie in die Krankenstation. Takamina erkennt Kanatas Leidenschaft an und findet, dass Kanata es verdient, ihren Namen zu tragen, während Kanata weiterhin von Takaminas Entschlossenheit inspiriert bleibt. Die Understudies setzen ihre Mission fort, um die DES abzulenken, und lassen die Frage offen, wie das Nachfolgesystem individuelle Ambitionen mit Gruppeneinheit in Einklang bringen wird.
10Wunder der Wellen
Tsubasa kündigt ein Gravure-Fotoshooting auf dem Ozeanplaneten Atamistar an, bei dem alle Understudies teilnehmen sollen. Makoto wird wegen ihrer jüngsten Gewichtszunahme unruhig und versucht mit Suzukos Hilfe eine unkonventionelle Methode mit einem Quallenstich, um ihre Figur zu verändern, was scheitert, als die Qualle sie stattdessen schockt. Yuuko konfrontiert Tsubasa direkt und fordert Antworten zum Verschwinden von Atsuko der 13. und der abgeschafften Center-Nova-Position, doch Tsubasa räumt ein, nicht zu wissen, was geschehen ist. Die Fotografin des Shootings entpuppt sich als Minegishi Minami die 5., eine ehemalige Center Nova, die sich nun weigert, über die Position zu sprechen, und ihre Absicht bekundet, ihre Wiederbelebung zu verhindern. Während des Shootings leuchtet der Kirara intensiv, als Nagisa und Chieri zusammen fotografiert werden – eine Reaktion, die die Fotografin als ungewöhnlich vermerkt. Suzuko erklärt Makoto, dass sie lieber Verwaltungsmitglied als Nachfolgerin werden möchte und es vorzieht, die Gruppe hinter der Bühne zu unterstützen. Chieri erzählt Nagisa, dass sie glaubt, der Kirara habe Nagisa auserwählt, und offenbart ihre Unsicherheit darüber, selbst keine ähnliche Reaktion zu zeigen. Später trifft sich Tsubasa mit Minegishi Minami, die ihr das Foto zeigt, das das Leuchten des Kirara für Nagisa und Chieri gemeinsam festhält. Tsubasa erkennt, dass der von den beiden erzeugte Glanz dem Licht einer Center Nova gleicht, was das Geheimnis um den wahren Preis der Position vertieft. Mit dem Entschluss von Tsubasa, weiter zu ermitteln, endet die Folge, während die Rivalität zwischen Chieri und Nagisa sich verschärft und die Geheimnisse der Center Nova verborgen bleiben.
11Rückkehr nach Lancastar
Nach einem AKB0048-Konzert kündigt das Management an, dass die Understudies ihr Debüt auf Lancastar geben werden, der Heimatwelt von Nagisa, Orine und Yūka. Nagisa erfährt, dass sie ein Sololied singen wird, eine Rolle, die normalerweise Mitgliedern vorbehalten ist, die befördert werden, was unerwarteten Druck auf sie ausübt. Yūka erhält eine E-Mail von Mamoru, dem Jungen, den sie zurückließ, in der er ihr rät, nicht zurückzukehren, was sie vor der Heimkehr beunruhigt. Sensei-Sensei komponiert ein neues Lied für die Understudies, das erste seit Atsukos Verschwinden, und Yūko reagiert gereizt und ist entschlossen, das Lied selbst zu meistern. Als das Schiff der Gruppe sich Lancastar nähert, stellen sie fest, dass die DES vom Ort des Konzerts erfahren hat. Die Understudies erkunden ihre verlassene Heimatstadt und finden ihre ehemalige Schule leer vor, bevor sie auf Mamoru und seinen Kameraden Aoi treffen, die nun zur Unterhaltungsbefreiungs-Widerstandsbewegung gehören. Sie enthüllen, dass die DES in den Monaten seit dem Weggang der Mädchen Nagisas Vater verhaftet hat. Die DES startet einen Angriff auf die verlassene Schule, in der sich der Widerstand versammelt hat, und zwingt die Understudies zur Flucht. Während der Flucht wird Orine von einem DES-Mobile Suit in die Enge getrieben, und sie erkennt, dass dieser aus Teilen gebaut ist, die in der Fabrik produziert wurden, in der sie einst arbeitete.
12Das Idol, das von Liebe singt
WOTA-Kräfte retten Nagisa, Chieri und Orine aus der Verfolgung durch DES. Nagisa besteht darauf, ihren Vater aus dem Haftzentrum zu befreien, wo die Behörden ihn als pro-Unterhaltungsverräter festhalten. Kanata und Yūka schließen sich der WOTA-Ablenkung an, während die anderen Understudies durch einen unterirdischen Tunnel eindringen. Nagisas Vater weigert sich zu fliehen, erklärt ihr, dass Flucht seine Lage verschlimmern würde, und befiehlt ihr zu gehen. Die Mädchen ziehen sich ohne ihn zurück. Im Familienrestaurant von Yūka erfährt Nagisa von Yūkas Eltern, dass DES ihren Vater verhaftete, weil er sich weigerte, sie zum Verlassen von AKB0048 zu zwingen. Vorbeigehend an ihrem Zuhause sieht Nagisa den verwelkten Garten ihrer Mutter und erkennt die Last, die ihre Entscheidungen der Familie auferlegt hat. Während der Konzertproben verliert Nagisa aufgrund von psychischem Stress ihre Stimme. Yukirin diagnostiziert den Zustand als stressbedingt. Da Nagisa ihr Sololied „Nagisa no Cherry“ nicht singen kann, bietet Chieri sich freiwillig an, es zu singen, da sie Text und Choreografie aus ihrer Zeit als Nagisas Backup auswendig gelernt hat. Minami gesteht Yūko ihre Absicht, nach dem Konzert zu graduieren, und erklärt ihren Wunsch, ihre Träume an die nächste Generation weiterzugeben. Chieri konfrontiert Nagisa und sagt ihr, sie solle AKB0048 nicht verlassen, bis sie in einem fairen Wettbewerb gegen sie verloren habe. Die Understudies eröffnen ihr Konzert mit „Oogoe Diamond“, während DES den Veranstaltungsort angreift. Tsubasa befiehlt einen sofortigen Rückzug, wodurch Yūka sich von Mamoru trennen muss, während sie eine neue Kirara erzeugt und die letzten Zeilen singt.
13Um des Lächelns willen
Tsubasa befiehlt den AKB0048-Mitgliedern, sich nach dem DES-Angriff von Lancastar zurückzuziehen, wobei sie ihre Sicherheit über die Fortsetzung des Konzerts stellt. Die Understudies, verstärkt durch die Nachfolger, widersetzen sich dem Befehl und bitten darum, weiter aufzutreten, da sie glauben, dass ein Rückzug das Unterhaltungsverbot stärken würde. Atsuko Maedas Stimme erklingt vom Himmel, und ihr Licht führt die Gruppe dazu, das Konzert direkt über dem Inhaftierungszentrum des Planeten abzuhalten. Nagisa gewinnt ihre verlorene Stimme zurück, als sie ihre Eltern in der Menge entdeckt, die nun ihre Idol-Ambitionen unterstützen. Während des Auftritts bietet Chieri Nagisa die Gelegenheit zu singen, und als ihre Gefühle in Resonanz gehen, teilt sich Chieris Kirara in zwei Teile. Takamina wehrt DES-Angriffe ab, um die auftretenden Mitglieder zu schützen, und das Kirara im heiligen Gebiet wählt sie erneut als Nachfolgerin der ursprünglichen Takamina aus. Sensei-Sensei prophezeit, dass einer der Understudies der nächste Center Nova werden wird. Ein ehemaliger Nachfolger verfolgt das Konzert und stellt fest, dass, während ein intensives Kirara-Leuchten früher das Verschwinden eines Idols ankündigte, das Leuchten der Understudies sich nun stabilisiert, ohne dieses Ergebnis herbeizuführen. Die Folge endet mit dem Erfolg des Konzerts, lässt jedoch die Natur des Center Nova und den Mechanismus des Nachfolgesystems ungeklärt, was zukünftige Konflikte für die Gruppe andeutet.
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