Die Anime-TV-Special "Art of Fighting" basiert auf dem gleichnamigen Beat-’em-up-Spiel von SNK und erzählt eine Geschichte, die in der fiktiven Stadt South Town spielt. Der Protagonist Ryo Sakazaki, ein erfahrener Kampfkünstler, sucht nach seiner verschwundenen Schwester Yuki Sakazaki. Yuki wurde von Mr. Big, dem Anführer eines kriminellen Syndikats, entführt, um Ryo dazu zu bringen, gegen ihn zu kämpfen. Ryo wird von seinem Freund Robert Garcia begleitet, der ebenfalls ein talentierter Kämpfer ist und Ryo unterstützt, Yuki zu retten.

Während ihrer Suche durch South Town stoßen Ryo und Robert auf zahlreiche Gegner, darunter Mitglieder von Mr. Bigs Organisation und andere Kampfkünstler, die ihre Fähigkeiten testen. Die Handlung konzentriert sich auf die Konfrontationen zwischen Ryo und diesen Gegnern, wobei jeder Kampf die Spannung und den Druck erhöht, Yuki zu finden. Im Hintergrund wird deutlich, dass Mr. Big nicht nur persönliche Motive hat, sondern auch eine dunkle Verbindung zu Ryo und seiner Familie.

Ryo Sakazaki ist ein disziplinierter und entschlossener Charakter, der von seinem Vater, einem legendären Kampfkünstler, trainiert wurde. Sein Kampfstil, der Kyokugen-Karate, spielt eine zentrale Rolle in der Handlung. Robert Garcia, sein Freund und Verbündeter, ist ein wohlhabender und charismatischer Kämpfer, der Ryo sowohl emotional als auch kämpferisch unterstützt. Yuki Sakazaki, Ryo Schwester, wird als unschuldiges Opfer dargestellt, dessen Entführung den Auslöser für die gesamte Handlung bildet.

Die Handlung gipfelt in einem finalen Konflikt zwischen Ryo und Mr. Big, bei dem Ryo nicht nur seine Schwester retten, sondern auch die Ehre seiner Familie wiederherstellen muss. Die Geschichte kombiniert Elemente des Kampfsports mit persönlichen Rivalitäten und familiären Bindungen, wobei die Charaktere durch ihre Kämpfe und Entscheidungen weiterentwickelt werden. Die TV-Special bleibt eng an der Vorlage des Spiels und bietet eine kompakte, actionreiche Erzählung, die Fans des Genres anspricht.