"Naruto" ist eine Anime-Serie, die auf dem gleichnamigen Manga von Masashi Kishimoto basiert. Die Handlung spielt in einer fiktiven Welt, in der Ninja-Dörfer existieren und ihre Bewohner in der Kunst des Ninjutsu ausgebildet werden. Der Protagonist, Naruto Uzumaki, ist ein junger Ninja aus dem Dorf Konohagakure, der von Geburt an den gefürchteten Neunschwänzigen Fuchs (Kyūbi) in sich trägt. Dieser wurde vor Jahren in ihn versiegelt, nachdem er das Dorf verwüstet hatte. Naruto wird von den Dorfbewohnern gemieden und verachtet, da sie ihn mit dem Dämon assoziieren.

Naruto träumt davon, eines Tages Hokage, der Anführer des Dorfes, zu werden, um die Anerkennung und den Respekt der Menschen zu gewinnen. Die Serie begleitet ihn auf seinem Weg, sich als Ninja zu verbessern und seine Ziele zu erreichen. Zusammen mit seinen Teamkollegen Sasuke Uchiha, einem begabten, aber von Rache getriebenen Ninja, und Sakura Haruno, einer intelligenten und willensstarken Kämpferin, sowie ihrem Mentor Kakashi Hatake, einem erfahrenen und rätselhaften Ninja, absolviert Naruto Missionen und Herausforderungen.

Im Laufe der Serie wird die komplexe Beziehung zwischen Naruto und Sasuke zentral. Sasuke, der aus dem mächtigen Uchiha-Clan stammt, ist von dem Wunsch getrieben, seinen Bruder Itachi zu töten, der ihren gesamten Clan ausgelöscht hat. Diese Rachegefühle führen dazu, dass Sasuke sich von seinem Team und seinem Dorf abwendet, um bei Orochimaru, einem gefährlichen Verbrecher, nach mehr Macht zu streben. Naruto versucht alles, um Sasuke zurückzugewinnen, was zu intensiven Konflikten und Kämpfen führt.

Parallel dazu wird die Bedrohung durch die Organisation Akatsuki immer größer. Diese Gruppe von Verbrechern hat es auf die Bijū, die mächtigen Dämonen, abgesehen, die in verschiedenen Ninja versiegelt sind, darunter auch der Kyūbi in Naruto. Die Akatsuki verfolgt das Ziel, alle Bijū zu sammeln, um eine ultimative Waffe zu erschaffen. Naruto und seine Freunde müssen sich gegen diese Bedrohung stellen, während sie gleichzeitig ihre eigenen Fähigkeiten und Beziehungen stärken.

Die Serie ist in zwei Hauptteile unterteilt: "Naruto" und "Naruto Shippuden". Der erste Teil konzentriert sich auf Narutos frühe Jahre als Genin (Anfänger-Ninja) und seine Entwicklung, während "Naruto Shippuden" die Handlung einige Jahre später fortsetzt, als Naruto älter und erfahrener ist. In "Shippuden" werden die Konflikte mit der Akatsuki, Sasukes Abkehr und die Hintergründe der Ninja-Welt vertieft, einschließlich der Geschichte der Uchiha und Senju-Clans sowie der Ursprünge des Kyūbi.

Die Charaktere entwickeln sich im Laufe der Serie stark weiter, wobei Naruto nicht nur körperlich, sondern auch emotional wächst. Er lernt, mit seinem Schicksal als Jinchūriki (Träger eines Bijū) umzugehen und gewinnt die Anerkennung seiner Mitmenschen. Die Serie behandelt Themen wie Freundschaft, Rache, Vergebung und die Suche nach Identität, während sie gleichzeitig eine Vielzahl von Kämpfen, Strategien und Ninja-Techniken präsentiert.