"Ranma ½" ist eine Anime-Serie, die auf dem gleichnamigen Manga von Rumiko Takahashi basiert. Die Handlung dreht sich um Ranma Saotome, einen jungen Kampfkünstler, der während eines Trainingsausflugs in China in einen verfluchten Quell fällt. Dieser Fluch bewirkt, dass Ranma sich bei Kontakt mit kaltem Wasser in ein Mädchen verwandelt, während heißes Wasser ihn wieder in seine männliche Form zurückbringt. Diese Verwandlung führt zu zahlreichen komischen und chaotischen Situationen, insbesondere in seinem Alltag und seinen Beziehungen.

Ranma zieht bei der Familie Tendo ein, da sein Vater, Genma Saotome, und Soun Tendo, der Familienvater, beschlossen haben, dass Ranma eine der Tendo-Töchter heiraten soll, um die Zukunft der Tendo-Schule für Kampfkunst zu sichern. Akane Tendo, die jüngste der drei Tendo-Schwestern, wird als Ranmas Verlobte ausgewählt, obwohl beide anfangs eine angespannte Beziehung haben. Akane ist selbst eine begabte Kampfkünstlerin, aber ihre Abneigung gegen Ranmas arrogantes Verhalten und seine Verwandlung führt oft zu Streitigkeiten.

Die Serie kombiniert Elemente von Martial Arts, Romantik und Slapstick-Komödie. Neben Ranma und Akane gibt es eine Vielzahl von Nebencharakteren, die die Handlung bereichern. Dazu gehören Ranmas Vater Genma, der sich bei Kontakt mit kaltem Wasser in einen Pandabären verwandelt, sowie eine Reihe von Rivalen und Verehrern, die Ranmas und Akanes Beziehung immer wieder auf die Probe stellen. Zu diesen Charakteren gehören unter anderem Shampoo, eine chinesische Amazonenkriegerin, die Ranma heiraten will, und Ryoga Hibiki, ein weiterer Kampfkünstler, der sich in einen schwarzen Schweinehund verwandelt und in Akane verliebt ist.

Die Handlung entwickelt sich durch eine Reihe von episodischen Geschichten, die oft von neuen Herausforderungen, Missverständnissen und komischen Verwicklungen geprägt sind. Dabei werden Themen wie Identität, Geschlechterrollen und die Komplexität menschlicher Beziehungen auf humorvolle Weise behandelt. Die Serie bleibt dabei stets leicht und unterhaltsam, ohne tiefgreifende Konflikte oder dramatische Wendungen zu verfolgen.