"Dragon Ball Evolution" (OVA) erzählt die Geschichte von Goku, einem jungen Kampfkünstler, der in einer modernen Welt lebt und sich auf die Suche nach den mystischen Dragon Balls begibt. Diese sieben magischen Kugeln sollen, wenn sie zusammengebracht werden, einen Drachen beschwören, der jeden Wunsch erfüllen kann. Gokus Großvater, ein erfahrener Krieger, hat ihm eine der Dragon Balls hinterlassen und ihn darauf vorbereitet, die Welt vor dunklen Mächten zu beschützen.

Die Handlung beginnt, als Goku auf die Highschool geht und versucht, ein normales Leben zu führen. Doch seine Routine wird unterbrochen, als er auf Bulma trifft, eine intelligente und entschlossene junge Frau, die ebenfalls auf der Suche nach den Dragon Balls ist. Zusammen schließen sie sich dem Kampf gegen den bösen Piccolo, einen mächtigen Dämon, der die Dragon Balls für seine eigenen finsteren Ziele nutzen will. Piccolo wurde vor Jahrhunderten von Gokus Großvater besiegt und eingesperrt, ist nun jedoch wieder frei und sucht Rache.

Während ihrer Reise treffen Goku und Bulma auf weitere Verbündete, darunter den exzentrischen Meister Roshi, der Goku in den Kampfkünsten unterweist, und Yamcha, einen ehemaligen Banditen, der sich ihrer Sache anschließt. Gemeinsam müssen sie Piccolos Pläne vereiteln, der versucht, die Dragon Balls zu sammeln, um seine volle Macht wiederherzustellen und die Welt zu beherrschen.

Die Handlung entwickelt sich zu einem Wettlauf gegen die Zeit, bei dem Goku und seine Freunde nicht nur ihre Fähigkeiten im Kampf, sondern auch ihre Entschlossenheit und ihren Zusammenhalt unter Beweis stellen müssen. Der Höhepunkt der Geschichte führt zu einem epischen Kampf zwischen Goku und Piccolo, bei dem Goku seine wahre Stärke und sein Erbe als Nachkomme einer legendären Kriegerrasse entdeckt. Der Sieg über Piccolo gelingt nur durch die vereinten Anstrengungen der Gruppe und die Kraft der Dragon Balls, die schließlich dazu verwendet werden, die durch Piccolo verursachten Zerstörungen rückgängig zu machen.

Die Charaktere sind geprägt von ihren individuellen Motivationen und Entwicklungen. Goku wächst von einem unsicheren Teenager zu einem selbstbewussten Krieger heran, während Bulma ihre Intelligenz und Entschlossenheit unter Beweis stellt. Piccolo dient als eindrucksvoller Antagonist, dessen Hintergrund und Ziele die Handlung vorantreiben. Die Dynamik zwischen den Charakteren und ihre gemeinsame Mission bilden das Herzstück der Geschichte.